Le 9 juillet 2026, la Banque centrale des Caraïbes orientales a retiré l'un des vestiges coloniaux les plus emblématiques de la région. Le gouverneur Timothy NJ Antoine a dévoilé les nouveaux billets de banque des Caraïbes orientales à la Dominique. Pour la première fois, la monnaie des huit États membres ne porte plus l'effigie de la reine Elizabeth II. À sa place figurent dix personnalités originaires de la région, parmi lesquelles le prix Nobel Sir Arthur Lewis, la Dominicaine Dame Mary Eugenia Charles et le champion olympique Sir Kirani James, seul personnage vivant à apparaître sur les nouveaux billets.
La série de billets en polymère intègre l'architecture de sécurité attendue d'une monnaie moderne : des dispositifs anti-contrefaçon multicouches et des marquages tactiles en relief permettant aux personnes malvoyantes d'identifier chaque coupure au toucher. Mais cette refonte n'est pas un simple exercice technique. C'est un acte d'appropriation. Une union monétaire qui, jadis, imprimait l'effigie d'un monarque étranger sur ses billets, imprime désormais les portraits des peuples qui ont bâti ses nations.
Pour les ménages et les petites entreprises qui utilisent encore les espèces, rien ne changera dans leur quotidien. Le dollar des Caraïbes orientales conserve son ancrage fixe au dollar américain, fixé à 2,70 EC$ depuis 1976, et c'est ce qui a assuré la stabilité et la confiance de la monnaie pendant un demi-siècle. Le déploiement physique des nouveaux billets débutera en 2027 avec le retrait progressif des stocks existants et nécessitera une importante campagne d'information du public afin que les entreprises, les banques et les distributeurs automatiques soient prêts à accepter les nouveaux billets dès le premier jour.
Cette refonte s'inscrit dans une stratégie plus vaste. Après avoir abandonné son projet de monnaie numérique de détail, la Banque centrale des Caraïbes orientales (BCCE) s'est tournée vers un système de paiement rapide régional et le système de paiements et de règlements de la CARICOM, une infrastructure qui permettra à une personne à Saint-Georges d'envoyer des dollars EC à un fournisseur à Port-d'Espagne en quelques secondes au lieu de plusieurs jours. Les nouveaux billets incarnent concrètement cette ambition : une monnaie qui reflète enfin la région qu'elle dessert.
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